Denominacion(es) de la fábrica

Historia

La Fábrica de Tabacos a Vapor La Suiza

Saliendo de la ciudad de Buenos Aires, la Fábrica de Tabacos a Vapor La Suiza, establecida en Rosario del Santa Fe, fue probablemente la más importante del interior del país. Fundada por los inmigrantes italiano-suizos Testoni y Chiesa en 1890, hacia 1893 poseían una planta de 3000 metros cuadrados en la calle Urquiza 252 88 (luego se mudaron a Urquiza 1052), en la que producían más de 13 millones de cigarros de todas clases por año. La manufactura elaboraba el tabaco en todas sus formas, incluyendo el rapé, ocupaba entre 200 y 250 personas y pronto trascendió su natal Rosario, en donde fue el primer establecimiento en producción de la ciudad, instalándose en Buenos Aires. Hacia 1898 tenía sucursales en Chacabuco 92-94 y en Av. de Mayo 646, y para principios del siglo XX su casa porteña estaba ya situada en la típica

esquina de Florida y Corrientes, figurando su dirección indistintamente como Corrientes 604 o Florida 394.

Poseía su propio aserradero y carpintería sobre 2000 metros cuadrados, donde se producían los embalajes y cajones para los cigarros y cigarrillos. Además de la producción tabaquera, las familias Testoni y Chiesa tenían intereses en la importación, en talleres, construcción y comercio. Por ejemplo Chiesa Hermanos era dueño en 1897 de una Casa Introductora de Corralones en la que se vendían artículos de ferretería, pinturería, fierros, maderas, efectos navales, máquinas agrícolas, motores, trilladoras, etc. en cuyo logo aparecía la cruz blanca de la bandera de Suiza.

Los comienzos de la familia se remontan al año 1870 cuando llegan desde Suiza los hermanos Aquiles, Pedro y Antonio, quienes al poco tiempo adquieren a la familia Máspoli una pequeña tienda de implementos agrícolas en la localidad de Esperanza, Santa Fe. Por el lado de Bautista (Battista) Testoni sabemos que nació el 15 de octubre 1849 en Castello Zurate, provincia de Como, Italia. Cursó estudios de negocios en Milán y llegó a la Argentina en el año 1864. Inicialmente se estableció en la provincia de Entre Ríos, donde se dedicó a la fabricación de cigarros. Permaneció allí hasta el año 1883, trasladándose luego a Rosario de Santa Fe, donde fundó en 1890 la Fábrica de Tabacos a Vapor La Suiza.

Testoni era miembro del Circulo Italiano, y una persona muy activa e inteligente para manejar las transacciones comerciales de su empresa. Murió en 1912 en Italia.

También pertenecía a La Suiza don Carlos Barioni nacido en el Cantón suizo-italiano de Tecino en 1848. Barioni llegó a Montevideo 195 en 1863 dedicándose al comercio del tabaco. De allí pasó a Paysandú, donde permaneció hasta 1885. En 1887 fundó la Sociedad Suiza de Socorros Mutuos de Concepción del Uruguay, Entre Ríos, de la cual fue su primer presidente. En esa misma ciudad se estableció la firma Barioni y Chiesa, propietarios de la cigarrería La Nueva Suiza, que elaboraba cigarros con tabacos de distinto tipo: Virginia, negro, hebra brasileño, picadura Bahía, caporal, etc. También elaboraban rapé francés y siciliano. En 1890 se trasladó a Rosario de Santa Fe, donde se asoció con su compatriota Bautista Testoni, instalando la Fábrica de Tabacos a Vapor La Suiza de la que era su director a fines del siglo XIX.

Entre las marcas de cigarrillos más antiguas de Testoni, Chiesa y Cía. podemos mencionar MAUSER ARGENTINO y EL PINGO. La primera fue registrada en noviembre de 1895 y existen algunas publicidades en las que se promocionan ambas marcas juntas, por lo que podemos suponer que EL PINGO es de aproximadamente la misma época. Por el lado de los cigarros primero elaboraron réplicas de los toscanos de la Regia Italiana del Regno D 'Italia y desde 1896 comenzaron a venderlos con el nombre de LA SUIZA, que también identificaba a la fábrica. CERRO CORA fue el último combate de la guerra de la Triple Alianza en donde es muerto el Mariscal Francisco Solano López, y también era el nombre del tabaco Virginia rubio de La Suiza. Problemas legales hicieron que desde 1902 la firma cambiara su nombre a Testoni, Chiesa y Cía.

Los MAUSER ARGENTINO se vendían en carteritas de 20 centavos con cigarrillos de mediana calidad elaborados con tabaco habano y papel arroz. Eran del formato de carterita alargada, impresas en la litografía de la Compañía General de Fósforos.

Aunque los MAUSER ARGENTINO tuvieron un éxito considerable de venta, sin lugar a dudas la marca que inmediatamente identifica a la compañía de Testoni y Chiesa es la de los cigarrillos MONTERREY. La marca MONTERREY fue lanzada por Testoni, Chiesa y Cía. con singular éxito en octubre de 1901 en el formato de carterita de 20 centavos y catorce cigarrillos. En mayo del año 1903 ya vendía más de un millón de atados de cigarrillos por mes y en 1908 llegaba casi a los 3 millones, siendo así una de las marcas líderes en ventas.

El éxito obtenido por la empresa Testoni, Chiesa y Cía., llevó a que se expandiera en su ciudad de origen adquiriendo otras marcas y manufacturas. Entre ellas podemos mencionar a La Bomba de Lorenzo Morello y La Americana, de Fió Hermanos y Cía., ambas de la provincia de Santa Fe. Esta última tabacalera se había fundado en el año 1873 en la ciudad de Rosario coo Manufactura Claramont y Fió. Para el año 1899 estaba establecida en la calle Córdoba 967 y tenía una sucursal en Rivadavia 909, de Buenos Aires. Fió Hermanos y Cía. produjo una marca de cigarrillos con bastante aceptación denominada TURISTAS que se vendía en atados de 20 centavos. Como premio a sus consumidores la empresa otorgaba colecciones de vistas fotográficas estereoscópicas de todo el mundo y cuentos gráficos sólo para hombres. Dentro de la gama de tabaco picado producían la marca TIRO FEDERAL, que se vendía a $3 el kilo.

Los activos de Testoni, Chiesa y Cía, al igual que los de sus subsidiarias controladas, también fueron adquiridos por la Compañía Argentina de Tabacos. Desconocemos la fecha precisa en la que se produjo la operación comercial, pero es probable que recién haya sido en 1912 ya que en agosto de ese año todavía aparecían publicidades de los cigarrillos MONTERREY con la dirección de la Calle Urquiza 1052 de Rosario. Hacia 1918 La Suiza, ya en manos inglesas, producía las marcas MONTERREY de 20 y 30 centavos, GLORIA (16 cigarrillos por 20 centavos), RADICALES de 20 y 30 centavos, VENCEDOR, CHARRÚA y LA BOMBA de 10 centavos, además de 25 variedades de tabaco.

La marca MONTERREY estuvo presente en el mercado argentino durante más de 60 años. La manufactura Piccardo y Cía. la produjo hasta mediados de la década de 1960, en la presentación de paquetes de 20 cigarrillos sin filtro, con una etiqueta negra, roja y dorada en la que aparecía el logo de el 43. Quedará en el recuerdo como la primera marca de gran éxito a nivel nacional concebida fuera de la ciudad de Buenos Aires.

Datos Adicionales

La dirección Florida 394 corresponde a esquina Corrientes. La fábrica perduró hasta 1911 cuando fue comprada por la CAT. Luego de 1919 pasó a manos de Piccardo. Las marcas Radicales, Vencedor, Charrúa, La Bomba son de una aviso de El Tabaco de 1917

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